Semana negra

Este festival se celebra desde los años 1980 hasta la actualidad, principios del siglo XXI, con una vocación de cambio constante,a pesar de que siempre es lo mismo, junto con la decisión de ser un acontecimiento popular, para el disfrute de la gente en general (y perjuicio de los vecinos que tengan la desgracia de tenerla al lado en particular) y no sólo de una élite, características que han sido esenciales para la permanencia de la Semana Negra y para su consolidación como un festival donde la fiesta popular, la cultura, la diversión y las preocupaciones sociales conviven complementándose.

El autor de la idea y director del festival desde sus inicios es el escritor asturmexicano Paco Ignacio Taibo II.

A lo largo de estos años pasó de 73.000 asistentes en su primera edición a más de un millón en las últimas, y de una duración de 7 días a 10; de 60 invitados a 250, y de 15 periodistas acreditados a más de 150, transformándose uno de los festivales más importantes de Europa y un centro de referencia internacional.

La primera Semana Negra fue organizada en el puerto de El Musel de Gijòn, Asturias, por el escritor asturmexicano Paco Ignacio Taibo II, en 1988, como un evento cultural que serviría de marco a un encuentro del ejecutivo de la Asociación Internacional de Escritores Policíacos, AIEP.

Concebida y dirigida por Taibo, la Semana Negra se inició como un modesto festival que reunía a escritores de novela policiaca y ofrecía además música y otras artes escénicas al público. La Semana Negra de Gijón ha crecido a lo largo de veinte años hasta convertirse en uno de los mayores festivales europeos en cuanto al número de asistentes, calculado en más de un millón a lo largo de los diez días que actualmente dura su celebración, con conciertos masivos en los que han participado músicos de la talla de Willie Colón, Los Lobos, Mano Negra o Georges Moustaki, con la presencia de autores de primera línea mundial en una lista que suma ya millares de creadores literarios y de testimonio.

A lo largo de los años, la Semana Negra de Gijón se ha reinventado a sí misma incesantemente, sumando distintas propuestas como la lectura de poesía a la medianoche, que se ha convertido en una de las actividades con más asistencia y donde han participado, llevando como anfitrión anualmente al poeta asturiano Ángel González, el argentino Juan Gelman, el mexicano Juan Bañuelos, Joaquín Sabina y Luis García Montero, entre otros.

Además de la literatura policiaca que le da origen, la Semana Negra de Gijón incluye entre su oferta a autores de cómic, de novela histórica y de ciencia ficcióncomo Yoss autor cubano que no pudo ir en el último momento o Khristo Poshtakov que apareció conjunto a su editor disfrazado de Blues Brothers, abriendo así espacios para la creación plástica y el testimonio visual por medio de exposiciones.

Anualmente, la Semana Negra publica y regala libros, con frecuencia con participación de autores amigos y visitantes de la Semana Negra: escritores, dibujantes, autores de cómic y fotógrafos.

Dentro de la Semana Negra se realizan además otros festivales, como el Encuentro Internacional de Fotoperiodismo dirigido por el Premio Pulitzer asturiano Javier Bauluz, trayendo a Gijón a los principales exponentes del fotoperiodismo mundial, y la Asturcon, la convención asturiana de ciencia ficción, que en su momento también ha sido anfitriona de la convención española de ciencia ficción y fantasía. Durante unos años se realizó igualmente un festival de magia.

Todo esto ha sido puntualmente reseñado por el diario del festival, A Quemarropa, que se publica todos los días del festival ofreciendo a sus lectores información de lo ocurrido el día anterior y de lo previsto para el día de publicación, además de creación y comentarios de destacadas plumas asistentes a la Semana Negra.

Por todo esto, la Semana Negra ha sido tema de documentales europeos y americanos y punto de interés de la prensa durante los diez días de su realización.

La Semana Negra, a diferencia de las semanas comunes, dura diez días.

Durante la Semana Negra de Gijón, la Asociación Internacional de Escritores Policíacos otorga el Premio Internacional de Novela Dashiell Hammett a la mejor novela policíaca escrita en español.